Wikipedia nació en el año 2001, a casi 14 años de su fundación, es uno de los sitios más consultados en la web por el publico en general.
De acuerdo con el sitio Alexa, empresa especializada en monitoreo de tráfico de internet, Wikipedia se encuentra en el 8vo. lugar entre los 500 Top Site más visitados, populares y de mayor tráfico en México, y en 6to. entre los Top 500 sites a nivel global.
El sitio Wikipedia en español contiene más de 1'136,035 artículos, 16,311 anexos y 121,107 categorías. Recibe "unos 31 millones de visitas al día, unas 374 por segundo y los 1000 artículos más visitados reciben una media de unas 1500 visitas por artículo". Este es un caso fehaciente de que las estadísticas dicen mucho más que mil palabras.
De acuerdo con el Profr. Jesús Tramullas Saz, ha sido criticado sin fundamentos y poco valorado por quienes aseguran que se trata de un espacio con información de dudosa confiabilidad ya que cualquier persona puede modificar sus contenidos; de hecho ese es su lema: "la enciclopedia de contenido libre que todos pueden editar". No obstante, Wikipedia se ha preocupado por ofrecer cierta certeza y poco a poco y en colaboración con personas alrededor del mundo, se ha incorporado en sus artículos el apartado de referencias.
Además de ser una enciclopedia virtual colosal, sus creadores dieron origen a la Fundación Wikimedia (Wikimedia Foundation, Inc.) en 2003, y a través de ésta crearon el Programa Educativo de Wikipedia (Wikipedia Education Program) en el año 2010 con el cual han incursionado de manera directa en el proceso de enseñanza-aprendizaje.
En junio de 2012, fue publicado el documento titulado "Case Studies: How professors are teaching with Wikipedia", el cual, además de exponer algunos casos de éxito alrededor del mundo con el uso de Wikipedia en el aula, presenta los objetivos de su programa educativo centrados en:
- Desarrollo de habilidades de escritura.
- Media y alfabetización informacional.
- Pensamiento crítico y habilidades de investigación.
- Colaboración,
- Trabajo en wiki tanto técnico como para fomentar el desarrollo de habilidades para la comunicación.
Para Tramullas, este sitio ofrece un potencial inimaginable para los ambientes educativos, así lo comentó recientemente en su conferencia titulada Wikipedia no es un mal comienzo. Competencias informacionales básicas, dictada en el INACAP, en Chile.
Debido a su popularidad y a los millones de visitas que recibe al día, podría pensarse que Wikipedia por fin se ha convertido en un recurso que goza de credibilidad, sin embargo, el hecho de que siempre aparezca en los primeros lugares en la lista de resultados de Google no garantiza la calidad de la información, mucho menos su neutralidad como afirma Carlos Martínez en su artículo titulado Wikipedia ¿Una biblioteca libre?, publicado en el año 2009, donde ventila una realidad que tal vez pocos alcanzan a apreciar, la parcialidad que caracteriza muchísimos de sus artículos a consecuencia de quienes tienen el poder de la fundación. ¿Habrá cambiado este panorama en los últimos cinco años...?
El Desarrollo de Habilidades Informativas se fundamenta en indicadores reconocidos internacionalmente, como los de la Council of Australian University Librarians, que en el año 2000 publicaron la primera edición de las Normas sobre alfabetización en información, mismas que no por su antigüedad han perdido vigencia. De acuerdo con la Norma 3 de dicho documento: "la persona con aptitudes para el acceso y uso de la información evalúa la información y sus fuentes de forma crítica e incorpora la información seleccionada a su propia base de conocimientos y a su sistema de valores" (p. 79), por lo que a partir de la aplicación de criterios, analiza, comprende, valora, compara y realiza otras acciones cognitivas con la finalidad de determinar la confiabilidad y utilidad de la información encontrada. Aún con la existencia de estas normas... el gremio bibliotecario continua en la discusión en lo que respecta a la confiabilidad de Wikipedia y la disyuntiva de recomendarla y promoverla entre la comunidad usuaria de la información y las bibliotecas.
Respecto a su uso con fines educativos... ¿Estaremos los bibliotecarios especialistas en ALFIN desaprovechando esta herramienta para promover el Desarrollo de Habilidades Informativas en los usuarios de la información y las bibliotecas? ¿Será el momento de incorporar esta herramienta al trabajo cotidiano de enseñanza...?
Respecto a su uso con fines educativos... ¿Estaremos los bibliotecarios especialistas en ALFIN desaprovechando esta herramienta para promover el Desarrollo de Habilidades Informativas en los usuarios de la información y las bibliotecas? ¿Será el momento de incorporar esta herramienta al trabajo cotidiano de enseñanza...?